Manfred Maus, Gründer von Obi, wird heute 90 Jahre alt. Er ist, seit sich die DIY-Branche in den 1960er Jahren auf den Weg gemacht hat, immer einer der umtriebigsten Unternehmer dieser Sparte gewesen und wird bis heute nicht müde, Menschen vom Selbermachen-Gedanken zu überzeugen. Dabei ist er immer über die neuesten Trends und Entwicklungen informiert – ohne aber die kaufmännischen Tugenden „seiner“ Branche zu vergessen, so der Tenor einer Mitteilung des BHB.

Mit 26 Jahren bereits Mitgesellschafter

Maus wurde 1935 in Gottmadingen an der Schweizer Grenze geboren, kam aber früh nach Nordrhein-Westfalen und erlernte den Beruf des Einzelhandelskaufmanns, bevor er die Wuppertaler Fachhochschule absolvierte. 1958 kam er nach Wermelskirchen und trat in die Großhandlung Emil Lux ein, wo er bereits mit 26 Jahren zum Mitgesellschafter wurde. Immer neugierig auf Handel und Konzepte führten ihn frühe Reisen in die USA, wo ihn besonders zwei Entwicklungen faszinierten: Das amerikanische Warehouse-Konzept, bei dem erstmals viele Produktsparten rund ums Haus unter einem Dach angeboten wurden, und das Franchise-Konzept, bei dem findige Unternehmen ihre erfolgreichen Konzepte an andere weitergaben – also quasi vermieteten.

Der Rest ist die Geschichte der deutschen DIY-Branche, so der BHB. Die ersten Pioniere von damals schufen allesamt noch heute klangvolle Namen. Hornbach, Bau(hau)s, Leibbrand/Toom Baumarkt – und natürlich Obi. Diesen Markenamen – er steht im Französischen für „Hobby“ – hatte Maus drei französischen Unternehmern abgekauft. Er sollte den Aufstieg des von ihm gegründeten Franchise-Systems, das anfangs in der Hartwaren-Handelswelt noch eher kritisch beäugt wurde, schließlich begründen, heißt es in einer Mitteilung.